O governo dos Estados Unidos, sob a administração de Donald Trump, apresentou acusações criminais contra Raúl Castro, ex-líder cubano de 94 anos, pela derrubada de duas aeronaves civis no Estreito da Flórida em 24 de fevereiro de 1996.
A ação, que ainda depende da aprovação de um júri, representa uma significativa escalada na pressão de Washington sobre a liderança cubana, seguindo um padrão recente de medidas coercitivas contra regimes considerados hostis, como a extradição do ex-líder venezuelano Nicolás Maduro.
CONTINUA APÓS O ANÚNCIO
O incidente de 1996, que resultou na morte instantânea de todos os ocupantes das aeronaves, desencadeou uma das mais severas crises diplomáticas entre Cuba e os Estados Unidos, com repercussões que se estendem por décadas.
As aeronaves abatidas pertenciam à organização “Irmãos ao Resgate”, composta por exilados cubanos em Miami, e o ataque pelos caças cubanos gerou condenação internacional, endurecimento das sanções americanas contra o regime de Fidel Castro e sepultou qualquer perspectiva imediata de reaproximação com o governo do então presidente Bill Clinton.
O Contexto do “Período Especial” e a Irmãos ao Resgate
A derrubada das aeronaves ocorreu em um período de profunda crise econômica em Cuba, conhecido como “Período Especial”, iniciado na década de 1990 após o colapso da União Soviética.
CONTINUA APÓS O ANÚNCIO
A dissolução do bloco socialista mergulhou a ilha em dificuldades severas, com escassez de alimentos, combustível e apagões frequentes, levando milhares de cubanos a tentar deixar o país em embarcações precárias.
Foi nesse cenário que surgiu em Miami a “Irmãos ao Resgate”, fundada por exilados cubanos liderados por José Basulto. O grupo realizava voos sobre o Estreito da Flórida com o objetivo de localizar e informar a Guarda Costeira dos EUA sobre barcos de migrantes cubanos para resgate, além de lançar água e alimentos.
Com o tempo, as atividades da organização evoluíram e passaram a incluir sobrevoos em espaço aéreo cubano e o lançamento de panfletos sobre Havana, o que Cuba considerou uma violação de sua soberania e uma ameaça à segurança nacional.
CONTINUA APÓS O ANÚNCIO
A organização, por sua vez, afirmava que os panfletos continham a Declaração Universal dos Direitos Humanos, material proibido em Cuba, e que suas ações eram humanitárias.
O Ataque e o Papel de Raúl Castro
Em 24 de fevereiro de 1996, três aeronaves Cessna C-337 da “Irmãos ao Resgate” decolaram da Flórida. Duas delas foram alvejadas e derrubadas por caças MiG-29 cubanos, resultando na morte de seus quatro ocupantes.
José Basulto, pilotando a terceira aeronave, conseguiu escapar. Ele relatou que os aviões estavam em águas internacionais quando foram atacados, uma versão corroborada pela Organização dos Estados Americanos (OEA) e pela Organização da Aviação Civil Internacional (OACI), que acusaram Cuba de violar o direito internacional.
CONTINUA APÓS O ANÚNCIO
Cuba sempre sustentou que o incidente ocorreu dentro de seu espaço aéreo. O historiador Juan Antonio Blanco descreveu o episódio como uma “emboscada orquestrada por Fidel Castro”, com informações detalhadas sobre os voos fornecidas por um agente infiltrado no grupo “Irmãos ao Resgate”.
Blanco aponta Fidel Castro como o responsável político e Raúl Castro, então ministro das Forças Armadas, como o executor da operação. Uma gravação vazada em 2006, supostamente de uma reunião com Raúl Castro detalhando a operação, é considerada uma prova potencial contra ele.
Motivações e Consequências do Abate
As motivações por trás do ataque permanecem em debate. A versão oficial de Cuba alega legítima defesa contra incursões aéreas que representavam risco à segurança nacional.
No entanto, especialistas como Juan Antonio Blanco sugerem motivações políticas. Segundo ele, Fidel Castro teria buscado sabotar uma possível reaproximação com os Estados Unidos, temendo que isso pudesse levar a reformas que ameaçassem seu poder absoluto.
O ataque resultou na maior crise entre Cuba e os EUA desde a Guerra Fria. O presidente Bill Clinton condenou o ato e os Estados Unidos responderam com o endurecimento do embargo econômico através da Lei Helms-Burton, que permitiu ações legais contra empresas estrangeiras que negociassem com propriedades cubanas confiscadas.
Havana considerou a lei uma agressão econômica e diplomática. A possibilidade de uma resposta militar dos EUA foi considerada, mas Clinton optou por intensificar o cerco econômico.
O episódio eliminou as perspectivas de normalização das relações por anos e, segundo Blanco, intensificou a repressão interna em Cuba contra setores reformistas e de oposição.
As famílias das vítimas foram indenizadas pelos Estados Unidos em US$ 93 milhões, provenientes de ativos cubanos congelados.
CONTINUA APÓS O ANÚNCIO
Fonte: BBC News Mundo
